오로라하면 북유럽이나 아이슬란드가 떠오르지만, 올해 여름엔 얘기가 좀 달라요. 바로 한국에서도 오로라가 관측될 가능성이 있다는 소식! 낯설지만 설레는 이 현상, 7월에 강원도로 향해야 할 이유가 충분하죠. 

한국에서 오로라를 볼 수 있다고요?

믿기 힘들겠지만 실제로 지난해, 강원도 고성과 강릉 일대에서 붉은 오로라가 관측된 사례가 있었어요. 당시 태양활동이 강해지면서 지구 자기장에 영향을 줬고, 북극권 바깥인 한반도 중북부에서도 드물게 오로라가 나타난 거죠. 2025년 현재도 태양 활동이 활발한 ‘태양 극대기(Solar Maximum)’에 가까워지고 있어, 비슷한 현상이 반복될 수 있다고 분석합니다. 나사(NASA)와 미국해양대기청(NOAA)의 예보에 따르면, 2025년까지 지자기 폭풍 가능성이 꾸준히 높아지고 있다고 해요.

언제 볼 수 있을까?

오로라는 밤하늘이 충분히 어두워진 후에야 관측이 가능해요. 특히 도시 불빛이 없는 새벽 1시~3시 사이, 하늘이 맑고 구름이 없을 때가 선명하게 볼 수 있죠. 기상청에 따르면, 2025년 7월 중순부터 말까지 지자기 폭풍 가능성이 있는 ‘우주 날씨 주의보’가 예측된 바 있습니다. 나사의 ‘Space Weather Prediction Center’나 기상청 ‘우주기상 센터’ 홈페이지에서 실시간 예보를 확인할 수 있어요. 

어디서 보면 좋을까? 오로라 관측 추천 스팟 3

1. 강원도 고성 통일전망대
   북한과의 접경지인 만큼 위도가 높고 빛공해가 거의 없어, 작년에도 이곳에서 붉은빛 오로라가 포착됐어요. 밤바다와 오로라가 겹치면 영화 같은 장면이 펼쳐지죠.
3. 강릉 안반데기 
   강릉 안반데기해발 1,100m의 고지대에 위치한 강릉 안반데기는 ‘구름 위의 마을’로도 불리며, 드넓은 하늘과 시야를 자랑해요. 별과 은하수 촬영지로도 유명한 이곳은 밤하늘이 맑은 날이면 오로라 관측에도 제격이죠. 주차장과 전망대도 잘 마련돼 있어 접근성도 좋아요. 
5. 양구 두타연 일대
   접경 지역 특성상 인공조명이 거의 없어 오로라 관측에 이상적입니다. 강원도청 관광과에서도 ‘우주기상에 따른 오로라 관측 가능지’로 꼽았어요. 다만 이동 시엔 사전 허가나 주의가 필요할 수 있어요.
   

오로라, 제대로 보려면? 오로라 관측 꿀팁 

1. 1. 먼저, 실시간 우주기상 정보를 꼭 확인하세요. Kp 지수가 7 이상이면 한반도에서도 관측 확률이 높다고 알려져 있어요.
   2. 북쪽 하늘이 잘 보이는 장소로 이동하세요. 오로라는 북쪽 하늘에서 먼저 관측되기 때문에, 지형 조건이 중요합니다.
   3. 카메라 or 스마트폰 나이트 모드 준비! 맨눈으로 볼 수 없는 경우, 카메라로는 잡히는 경우가 많아요. 긴 노출 촬영이 가능한 장비가 있다면 더 확실해요.
3. 4. 도시 불빛에서 멀어지기. 관측지 근처 조명은 최대한 피하는 게 좋아요. 가급적 ‘빛 공해 지도’를 확인해 암흑 지역을 선택하세요.